Δελφοί

Πληθυσμός: 1.767

Περιγραφή: Οι Δελφοί υπήρξαν κατά το παρελθόν η σημαντικότερη ιερή πόλη και μαντείο του αρχαιοελληνικού κόσμου. Οι πρώτες ιστορικές αναφορές προκύπτουν από τα ομηρικά χρόνια όταν καταγράφεται με το όνομα Πυθώ. Ήδη από τα ιστορικά χρόνια συμπεριλαμβάνεται μεταξύ των σημαντικότερων πόλεων της αρχαίας Φωκίδας ενώ μέσα στους αιώνες που ακολούθησαν εξελίχθηκε σε ένα από τα σημαντικότερα πανελλήνια κέντρα. Αποτέλεσε κέντρο της Δελφικής Αμφικτυονίας που αρχικά υπήρξε μια θρησκευτική ομοσπονδία μεταξύ 12 φυλών της Στερεάς και της Θεσσαλίας ενώ αργότερα απέκτησε και πολιτική σημασία. Υπό αυτό το καθεστώς η πόλη εδραίωσε την αυτονομία της, αύξησε την επιρροή της και μεγάλωσε σε έκταση. Τότε ήταν (6ος αιώνας π.Χ.) που αναδιοργανώθηκαν τα Πύθια που ήταν οι δεύτεροι σημαντικότεροι αγώνες μετά τους Ολυμπιακούς ενώ το Δελφικό Μαντείο άρχισε να γίνεται διάσημο για τους χρησμούς του. Οι χρησμοί θεωρούταν ιδιαίτερα αξιόπιστοι, εκφράζονταν από την Πυθία που ήταν η ιέρεια του μαντείου και ερμηνεύονταν από τους ιερείς του Απόλλωνα. Η φήμη του μαντείου ξεπερνούσε τα όρια του τότε ελληνικού κόσμου και έκανε ηγεμόνες και απλούς ανθρώπους να ταξιδεύουν από τα πέρατα του κόσμου για να ακούσουν τους χρησμούς του. Μάλιστα σύμφωνα με τους ιστορικούς οι προβλέψεις του έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην έκβαση μεγάλων γεγονότων όπως η Αργοναυτική Εκστρατεία και ο Τρωικός Πόλεμος. Ανέκαθεν οι Δελφοί θεωρούνταν ξεχωριστός τόπος και πολλοί είναι αυτοί που μέχρι σήμερα κάνουν λόγω για την ιδιαίτερη αύρα του που οφείλεται στα μαγνητικά πεδία της περιοχής. Αξίζει να σημειωθεί ότι από τους προϊστορικούς χρόνους κιόλας αναφέρονταν ως ο ομφαλός της γης. Η έναρξή της ανασκαφικής έρευνας ξεκίνησε το 1860 από τους Γερμανούς και συνεχίζεται μέχρι σήμερα, για να γίνει όμως εφικτή χρειάστηκε η απομάκρυνση του χωριού Καστρί στα τέλη του 19ου αιώνα. Στις μέρες μας προσελκύει επισκέπτες από όλα τα μήκη και τα πλάτη του κόσμου και έχει χαρακτηριστεί τόπος παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς από την UNESCO. Σε μικρή απόσταση από τον αρχαιολογικό χώρο τοποθετείται το Ευρωπαϊκό Πολιτιστικό Κέντρο ενώ σε απόσταση 10 χιλιομέτρων θα βρείτε την Αράχωβα που θεωρείται ένας εκ των σημαντικότερων χειμερινών προορισμών της κεντρικής Ελλάδας.