Αβάνα

Η Αβάνα είναι η πρωτεύουσα της Κούβας και ως μεγαλύτερη πόλη της Καραϊβικής θεωρείται ένα ιδιαίτερα σημαντικό πολιτικό, πολιτιστικό και οικονομικό κέντρο για την ευρύτερη περιοχή. Βρίσκεται στο βορειοδυτικό τμήμα της Κούβας και ο πληθυσμός της υπερβαίνει τα 2,2 εκατομμύρια κατοίκους. Η ευρύτερη περιοχή της Αβάνας εξερευνήθηκε για πρώτη φορά από τον Sebastián de Ocampo το 1509 και ονομάστηκε Πουέρτο ντε Καρένας. Λίγα χρόνια αργότερα το 1515 ο Ισπανός εξερευνητής Ντιέγκο Βελάσκεθ ντε Κουεγιάρ ίδρυσε πιο νότια ένα λιμάνι που το ονόμασε Άγιος Χριστόφορος της Αβάνας. Το 1519 όμως αυτή η περιοχή εγκαταλείφθηκε λόγω του μή ευνοϊκού κλίματος και ο πληθυσμός μετακινήθηκε στο Πουέρτο ντε Καρένας όπου και ιδρύθηκε η σημερινή Αβάνα. Η ταραγμένη ιστορία ολόκληρης της Κούβας αντικατοπτρίζεται χωρίς στην εξέλιξη της πόλης της Αβάνας. Καθ' όλη τη διάρκεια της ιστορίας της η σημαντικότητα του λιμανιού της τη μετέτρεπε σε βασικό σταθμό εμπορίου και σε πολλές περιπτώσεις προσέλκυε το ενδιαφέρον