Μινωικό Ανάκτορο Μαλίων Χερσόνησος Ηρακλείου

Το Μινωικό Ανάκτορο των Μαλίων βρίσκεται στους πρόποδες του βουνού Σελένα, σε καίρια στρατηγική θέση. Όπως και η αρχαία πόλη που βρίσκεται δίπλα του, τοποθετούνται στο φυσικό λιμάνι της ακτογραμμής που σήμερα συναντάται η Παραλία Ποταμός. Εκεί εικάζεται ότι βρισκόταν το επίνειο της πόλης που χρησιμοποιούνταν για εμπορικούς σκοπούς κατά τα προϊστορικά χρόνια.

Το αρχαίο όνομα της πόλης δεν είναι γνωστό, αλλά λόγω μεγέθους της πόλης και σε συνάρτησή με ιστορικές αναφορές, οι επιστήμονες υποθέτουν ότι η πόλη πρόκειται για την αρχαία Μίλατο με βασιλιά το Σαρπηδώνα τον μικρό αδερφό του Μίνωα.

Η πόλη και το Μινωικό Ανάκτορο των Μαλίων χτίστηκαν περίπου το 1900 π.Χ. και καταστράφηκαν αρχικά το 1700 π.Χ.. Το 1650 π.Χ. ανοικοδομήθηκαν και καταστράφηκαν ολοκληρωτικά το 1450 π.Χ.. Ενώ με βάση την ανασκαφική έρευνα σήμερα σώζονται τμήματα της νεοανακτορικής περιόδου.

Πρόκειται για ένα αρκετά εκτεταμένο ανάκτορο και αντίστοιχα μια μεγάλη αρχαία πόλη. Το ανακτορικό συγκρότημα περιλαμβάνει μεγάλη εσωτερική αυλή, κλιμακοστάσια, οικίες, εσωτερικούς βοηθητικούς χώρους, μέχρι και θυσαυροφυλάκια. Η πρώτη ανασκαφή έγινε το 1915 από τον Ιωσήφ Χατζηδάκη, αλλά τα κύρια ευρήματα ήρθαν στο φως από τη Γαλλική αρχαιολογική εταιρεία. Ενώ η έρευνα συνεχίζεται ακόμη και σήμερα.