Ξάνθη, η όψη της όμορφης πόλης της Θράκης
Η Ξάνθη είναι πόλη της βόρειας Ελλάδας και βρίσκεται στο γεωγραφικό διαμέρισμα της Θράκης. Πρόκειται για την πρωτεύουσα του ομώνυμου νομού, ενώ διοικητικά υπάγεται στην Περιφέρεια Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης. Ο πληθυσμός της είναι 58.760 κάτοικοι, έχοντας αυξητικές τάσεις τα τελευταία χρόνια, καθώς κατά την απογραφή του 2011 οι κάτοικοι της πόλης ήταν 56.122 άνθρωποι.
Η Θρακιώτικη πόλη της είναι χτισμένη στις παρυφές του Αχλαδόβουνου που αποτελεί απόληξη της οροσειράς της Ροδόπης. Ενώ διασχίζεται από τον ποταμό Κόσυνθο ο οποίος περνώντας μέσα από το αστικό κέντρο χαρίζει μια φυσική νότα δροσιάς και καλαισθησίας.
Από που προέκυψε το όνομα της πόλης της Ξάνθης;
Υπάρχουν πολλές θεωρίες που αφορούν την προέλευση του ονόματος της Ξάνθης. Μια από τις επικρατέστερες απόψεις υποστηρίζει ότι η πόλη έλαβε το όνομά της από την Ωκεανίδα Ξάνθη, μία εκ των θυγατέρων του Ωκεανού και της Τηθύος. Ενώ, άλλες σχετίζονται είτε με την Αμαζόνα με το όνομα Ξάνθη, για την οποία ο μύθος λέει ότι βασίλευε στην περιοχή. Είτε με το άλογο Ξάνθο που ήταν ένα από τα τέσσερα τρομερά άλογα του βασιλιά της Θράκης Διομήδη γιου του Άρη, του θεού του πολέμου.
Η ιστορική πορεία της Ξάνθης μέσα στους αιώνες
Η πρώτη ιστορική αναφορά της πόλης και των κατοίκων της (Ξάνθειοι) γίνεται τον 3ο αιώνα π.Χ., ενώ αναφέρεται και ως "Ξάνθεια" κατά τη Βυζαντινή περίοδο το 879 μ.Χ.. Στη συνέχεια η πόλη έπεσε στα χέρια των Οθωμανών (1375) και μετονομάστηκε σε Εσκιτζέ που στα τούρκικα σημαίνει "παλιά πόλη". Οι Βαλκανικοί Πόλεμοι βρήκαν την Ξάνθη να απελευθερώνεται από τους Τούρκους αλλά να πέφτει σε βουλγαρική κατοχή. Ενώ, το 1919 με τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο η πόλη απελευθερώθηκε οριστικά από τους Βουλγάρους και ενσωματώθηκε στο ελληνικό κράτος.
Στην περίοδο του Β' Παγκοσμίου Πολέμου η πόλη της Ξάνθη κατακτήθηκε από τους Γερμανούς ναζί το 1941, οι οποίοι όμως την παρέδωσαν στη σύμμαχό τους Βουλγαρία, η οποία υπήρξε δύναμη κατοχής μέχρι το Σεπτέμβρη του 44'. Αυτή ήταν η τελευταία ευκαιρία των Βουλγάρων να αποκτήσουν πρόσβαση στο Αιγαίο και η κατοχή που επέβαλαν χαρακτηρίστηκε από απίστευτη σκληρότητα, αρπαγές, λεηλασίες και ξεκάθαρη προσπάθεια πολιτιστικής, γλωσσικής και εθνικής εκκαθάρισης.
Τελικά, το φθινόπωρο του 44' οι Βούλγαροι στρατιώτες και έποικοι άρχισαν να εγκαταλείπουν την Ξάνθη. Η αποχώρησή τους όμως συνοδεύτηκε με λεηλασίες των ελληνικών περιουσιών, αρπαγές θρησκευτικών κειμηλίων και θηριωδίες, όπως στις 9 Σεπτεμβρίου 1944 στο χωριό Καρυόφυτο, όπου σκότωσαν άμαχο πληθυσμό.
Η εικόνα μιας αρχοντικής καπνούπολης του παρελθόντος
Η σημερινή όψη της Ξάνθης περιγράφει μια πόλη που σέβεται την ιστορία και τις παραδόσεις της, ενώ παρά τις ιστορικές καταστροφές και δυσκολίες αποπνέει μια πηγαία και αδιαπραγμάτευτη αρχοντιά. Αυτή αντικατοπτρίζεται στην αρχιτεκτονική της Παλιάς Πόλης που σχετίζεται με την περίοδο άνθησης του 18ου και 19ου αιώνα, όταν η Ξάνθη έγινε παγκοσμίως γνωστή μέσω του εμπορίου καπνού.
Τότε ήταν η εποχή που μεγάλος όγκος εξαγωγών βοήθησε στην εισροή κεφαλαίων κάτι που αντικατοπτρίστηκε άμεσα στην τοπική κοινωνία. Τα δείγματα λαϊκής τέχνης και αρχιτεκτονικής που υπάρχουν από εκείνη την περίοδο πιστοποιούν με τον καλύτερο τρόπο ότι η Ξάνθη δεν είχε να ζηλέψει τίποτα από τις μεγάλες ευρωπαϊκές πρωτεύουσες. Γι' αυτό το λόγο άλλωστε την αποκαλούσαν "Μικρό Παρίσι" ενώ λογοτεχνικές αναφορές την έχουν χαρακτηρίσει και ως "Κυρά και Αρχόντισσα της Θράκης".
Ξάνθη αξιοθέατα πολιτισμός και εκδηλώσεις
Σήμερα η Ξάνθη εξελίσσεται συνεχώς και μπορεί να περηφανεύεται για την Πολυτεχνική Σχολή του Δημοκρίτειου Πανεπιστημίου Θράκης που φιλοξενεί. Αποτελεί έτσι τόπο διαμονής πολλών φοιτητών που ανανεώνουν και διαμορφώνουν την αύρα της πόλης. Το πολιτιστικό αποτύπωμα της Ξάνθης αντικατοπτρίζεται στα πολυάριθμα μουσεία, τις εκδηλώσεις, αλλά και τα φεστιβάλ που διοργανώνει. Ενώ, συντονισμένες προσπάθειες αστικής και πολιτιστικής αναβάθμισης έχουν αναδείξει στην Ξάνθη αξιοθέατα με απόλυτο κόμβο την Παλιά Πόλη.
Γιατί αξίζει να επισκεφτείτε την Ξάνθη;
Ιστορικά η Ξάνθη υπήρξε ένα σταυροδρόμι λαών, θρησκειών και πολιτισμών και αυτό αντανακλάτε στα Ξανθιώτικα γλυκά, τις γεύσεις, τα αρώματα και συνταγές της τοπικής κουζίνας. Παράλληλα το διάσημο καρναβάλι της Ξάνθης και οι Γιορτές Παλιάς Πόλης είναι μοναδικές εκδηλώσεις που προσελκύουν επισκέπτες από κάθε γωνιά της Ελλάδας, ενώ μετατρέπουν την πόλη σε τόπο γιορτής και διασκέδασης. Όλα αυτά, σε συνδυασμό με τις σύγχρονες τουριστικές υποδομές που διαθέτει, κάνουν την Ξάνθη ένα ιδιαίτερα ενδιαφέρον προορισμό καθ' όλη τη διάρκεια του έτους.
