Φράγκικο Κάστρο Καλαμάτα

Σήμα κατατεθέν της πόλης της Καλαμάτας είναι το μεσαιωνικό κάστρο της. Αυτό οφείλει την ύπαρξή του στον Οίκο των Βιλεαρδουίνων, την οικογένεια που ίδρυσε το πριγκιπάτο της Αχαΐας,

Το φράγκικο κάστρο της Καλαμάτας χτίστηκε το 1210 από τον Γοδεφρείδο Α΄ Βιλεαρδουίνο και κατοικήθηκε από την πριγκιπέσα Ιζαμπώ. Κατά το πέρασμα των αιώνων, βρέθηκε στο επίκεντρο μεγάλων συγκρούσεων και γνώρισε την κυριαρχία Βυζαντινών, Φράγκων, Ενετών και Οθωμανών, ενώ αποτελεί σημείο αναφοράς στην εξέλιξη της ιστορίας της Καλαμάτας.

Το κάστρο αποτελείται από δύο οχυρωματικούς περιβόλους και ένα εσωτερικό φρούριο. Πάνω από την κεντρική θολωτή είσοδο αν προσέξει κανείς θα δει το λιοντάρι του Αγ. Μάρκου της Βενετίας. Κάτι που παραπέμπει στην εξουσία του θαλάσσιου κράτους των Ενετών.

Στο κάστρο βρίσκεται επίσης και ένα αμφιθέατρο που φιλοξενεί πλήθος πολιτιστικών εκδηλώσεων συλλόγων, σωματείων και φορέων της πόλης. Τέλος, αξίζει να γίνει αναφορά στο ιστορικό μυθιστόρημα του Άγγελου Τερζάκη "Πριγκιπέσσα Ιζαμπώ", του οποίου η υπόθεση εκτυλίσσεται γύρω από το κάστρο και μεταφέρει τον αναγνώστη στη μεσαιωνική εποχή.