Σπήλαια του Ρεθύμνου Ρέθυμνο

Ιδιαίτερο αρχαιολογικό και λαογραφικό ενδιαφέρον παρουσιάζουν τα μερικά από τα εκατοντάδες μικρά και μεγάλα σπήλαια που υπάρχουν στα βουνά του Ρεθύμνου. Μάλιστα, καταγραφές ανάγουν τον αριθμό τους σε περισσότερα από 850 και μεταξύ αυτών τα πιο διάσημα είναι:

- Ένα από τα πιο φημισμένα σπήλαιο του Ρεθύμνου αλλά και ολόκληρης της Κρήτης βρίσκεται σε υψόμετρο 1538 μέτρων στο οροπέδιο Νίδα στον Ψηλορείτη. Πρόκειται για το Ιδαίον Άντρον, ένα σπήλαιο αρκετά μεγάλο, όπου κατά την ελληνική μυθολογία εκεί ανατράφηκε ο Δίας από την Αμάλθεια. Υπήρξε λατρευτικό κέντρο κατά τα μινωικά χρόνια και μετά από ανασκαφές έχει φέρει στο φως διάφορα ευρήματα όπως χρυσά κοσμήματα, κεραμικά και διάφορα μεταλλικά αντικείμενα.

Στο Σπήλαιο του Μελιδονίου ή "Γεροντόσπηλιος" υπήρξε επίσης λατρευτικός χώρος της μινωικής εποχής, ενώ κατά την κλασική αρχαιότητα το σπήλαιο ήταν αφιερωμένο στο θεό Ερμή και στο γίγαντα Τάλω. Το σπήλαιο του Μελιδονίου εκτός από αρχαιολογικό έχει και ιστορικό ενδιαφέρον, καθώς το 1823, εδώ μαρτύρησαν 370 κάτοικοι του χωριού (κυρίως γυναικόπαιδα) όταν οι Τούρκοι επιτέθηκαν στο Μελιδόνι και πολλοί κάτοικοι συγκεντρώθηκαν σε αυτό σε αυτό. Τότε οι Τούρκοι άναψαν τεράστια φωτιά στην είσοδο και τους κατέκαψαν.

Επίσης, άξιο αναφοράς αλλά και επίσκεψης είναι το Σπήλαιο Σφεντόνη στα Ζωνιανά. Αυτό διαθέτει 14 θαλάμους όπου ο επισκέπτης εντυπωσιάζεται από τους σταλακτίτες και τους σταλαγμίτες, ενώ προσφέρεται και όμορφη ξενάγηση.

Τέλος, το Σπήλαιο του Αγίου Αντωνίου που βρίσκεται λίγο βορειότερα του χωριού Πατσός Αμαρίου, αλλά και μέσα του κατάφυτο φαράγγι του Πατσού. Το σπήλαιο στην αρχαιότητα αποτελούσε χώρο λατρείας του Κραναίου Ερμή, ενώ σήμερα φιλοξενεί μια πολύ όμορφη εκκλησία αφιερωμένη στον Άγιο Αντώνιο που βρίσκεται μέσα σε αυτό.