Αρχαία Όλυνθος Χαλκιδική

Τέσσερα χιλιόμετρα από τις ακτές του Τορωναίου Κόλπου και περίπου 12 χιλιόμετρα από την Ποτίδαια, στη χερσόνησο της Κασσάνδρας, βρίσκονται τα ερείπια μίας σημαντικής αρχαίας πόλης. Πρόκειται για την Όλυνθο, που αποτελούσε την πρωτεύουσα των Χαλκιδέων και αποτελούσε το σημαντικότερο οικονομικό και στρατιωτικό κέντρο της περιοχής από τις τελευταίες δεκαετίες του 5ου π.Χ. αιώνα μέχρι την καταστροφή της το 348 π.Χ. Παρ’ όλο που ο Ηρόδοτος αναφέρει ως πρώτους κατοίκους της περιοχής τους Βοπιαίους, αρχαιολογικές έρευνες έχουν αναδείξει ευρήματα οικισμού της 3ης χιλιετίας π.Χ. Σημαντικός σταθμός στην ιστορία της, είναι η μεγάλη καταστροφή που γνώρισε το 476 π.Χ. από τους Πέρσες, λόγω της επικείμενης επανάστασης εναντίον τους. Το 432 π.Χ., στις αρχές του Πελοποννησιακού Πολέμου, ο βασιλιάς της Μακεδονίας Περδίκκας Β’ έπεισε τους κατοίκους των γύρω παραθαλάσσιων πόλεων να αποστατήσουν από την Αθηναϊκή Συμμαχία, να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους και να εγκατασταθούν στην Όλυνθο. Αυτό είχε ως συνέπεια την πληθυσμιακή έκρηξη της πόλης και την επέκτασή της στους γύρω λόφους. Ταυτόχρονα ήταν η περίοδος όπου η πόλη γνώρισε και τη μεγαλύτερη ακμή της, κάτι που τελικά την έφερε σε σύγκρουση με το βασιλιά της Μακεδονίας Φίλιππο Β’, που δεν μπορούσε να ανεχθεί την παρουσία μίας άλλης μεγάλης δύναμης στα μέρη του και οδήγησε τελικά στην καταστροφή της από τον προαναφερθείσα, το 348 π.Χ. Μετά από πολλές ανασκαφές και εργασίες συντήρησης και αποκατάστασης, ήρθε στο φως μεγάλο μέρος της πόλης που καταστράφηκε από τους στρατιώτες του Φιλίππου, ενώ τα περισσότερα ευρήματα φιλοξενούνται στο αρχαιολογικό μουσείο που βρίσκεται στην περιοχή.